ULTIMA HORA: Árbitro escolhido para arbitrar a final do Euro foi proibido na Premier League

A Uefa (União das Federações Europeias de Futebol) anunciou nesta sexta-feira que o inglês Mark Clattenburg será o árbitro da final do Euro 2016, entre França e Portugal, marcada para este domingo, às 20h (horário de Portugal), no Stade de France.

Nenhuma surpresa, já que o britânico, 41 anos e ex-eletricista, é considerado o melhor árbitro da Europa atualmente, tendo trabalhado recentemente também na decisão da Uefa Champions League e da Copa da Inglaterra.

Quem acompanha o futebol europeu nos últimos anos, aliás, sabe que, se está acontecendo um jogo de grande importância, há muita chance de essa partida estar sendo apitada por Mark Clattenburg. Não à toa, ele ganhou fama de ser “onipresente”, como era o compatriota Howard Webb.

Sua carreira de árbitro começou em 1990, na Northern League, torneio amador em que ele foi bandeirinha aos 18 anos. Na Federação Inglesa, ele foi auxiliar por apenas um ano, tendo se tornado árbitro em 2000. Quatro anos depois, ele entrou para o seleto grupo de árbitros profissionais do país, que hoje conta com 19 juízes.

A promoção como “árbitro Fifa” ocorreu em 2006, com o primeiro jogo de Champions da sua carreira em 2008. No entanto, o que poderia significar uma ascensão quase caiu por terra neste mesmo ano, quando, por conta da alegação de dívidas de empresas ligadas a Clattenburg, o juiz foi suspenso e demitido pelo órgão regulador dos árbitros.

O inglês recorreu e, após uma suspensão de oito meses, voltou ao quadro de árbitros da Federação Inglesa, superando este obstáculo e voltando a subir degrau por degrau. De quarto árbitro na Copa de 2010 (suplente de Howard Webb), ele apitou a final dos Jogos Olímpicos de Londres 2012, na qual o México venceu o Brasil por 2 a 1.

A partir da aposentadoria de Webb, Clattenburg ganhou ainda mais espaço, tendo apitado final de Copa da Liga (2012), de Supercopa da Inglaterra (2013), de Copa da Inglaterra (2016) e outros inúmeros clássicos entre os gigantes clubes de seu país.

Como todo árbitro, ele não fugiu de polêmicas. Após um jogo entre Manchester United x Chelsea, no qual os Blues ficaram enfurecidos por erros do juiz e até foi especulado um xingamento racista dele ao volante Mikel, o Manchester United acabou ironizando o rival com uma faixa que dizia: “Clattenburg, árbitro, líder, lenda”, parafraseando uma faixa semelhante dos fãs do Chelsea para o zagueiro John Terry.

Se é uma cara conhecida na Premier League, tem um time da elite inglesa que nunca teve uma partida apitada por Mark Clattenburg: o Newcastle. Isso se deve ao fato do árbitro ser torcedor do time alvinegro (recém rebaixado para a segunda divisão).

A única vez que ele pisou como juiz no estádio St. James Park, aliás, foi para o jogo de despedida do ídolo Alan Shearer, em maio de 2006. Depois, nunca mais.